Steven de Groot (55) was actief bij Bunnik ‘73 en in de lokale politiek

BUNNIK Op 27 oktober overleed onze plaatsgenoot Steven de Groot, op 55-jarige leeftijd. Hij woonde in Bunnik en was daar actief in de sport en in de politiek. Hij was regelmatig te zien op het voetbalveld of in de kantine van Bunnik ’73. En hij was lokaal actief bij D66 en De Liberalen. 

Steven was een getalenteerd en veelzijdig mens. Hij studeerde industriële vormgeving, onderwijskunde en bedrijfskunde, en promoveerde in 2014 in de Innovatiewetenschappen aan de Technisch Universiteit Eindhoven, met de schoonheid van organisaties als thema. Hij werkte als organisatieadviseur in het (internationale) bedrijfsleven, als manager ‘informatiemanagement’ bij de Nationale Politie in Odijk en als docent en onderzoeker aan diverse universiteiten en hogescholen. Sinds 2017 was hij lector Innovatief Ondernemen aan de Zuyd Hogeschool. Hij schreef zo’n 40 wetenschappelijke artikelen en 18 boeken op het gebied van organisatiekunde, kennismanagement en innovatie.

Steven heeft in Bunnik vele uren doorgebracht naast en op het voetbalveld van Bunnik’73. In het begin langs de lijn als supporter en coach van de jeugdteams van zijn zoons en later ook op het veld als fanatiek lid van het 45+ elftal. Steven had over veel zaken een mening, dus ook over voetbal, en die maakte hij zowel langs de lijn als op het veld duidelijk kenbaar. Verder was hij voor Bunnik’73 actief als scheidsrechter, als lid van de kunstgrascommissie en draaide hij bardiensten. Zelfs dit jaar nam hij, ondanks zijn ziekte, nog deel aan het familievoetbaltoernooi.

Steven sprak langs de lijn niet alleen over voetbal, maar ook over de lokale politiek. Hij was voorzitter van de afdeling Bunnik van D66 en aansluitend van de lokale partij De Liberalen. In 2009 vervulde Steven een essentiële rol bij de oprichting van De Liberalen, een samenwerkingsverband van de lokale afdelingen van D66, de VVD en van onafhankelijke liberalen in Bunnik. Deze lokale partij heeft vervolgens gedurende 12 jaar deel uitgemaakt van de gemeenteraad en het college van B&W. Hij introduceerde wethouder Jorrit Eijbersen (nu burgemeester van Hellendoorn) in de Bunnikse politiek en stimuleerde ook zijn eigen vrouw Jacqueline Sweerts om politiek actief te worden. Zij zat van 2014-2017 voor De Liberalen in de Bunnikse gemeenteraad.

In januari 2021 werd er helaas bij Steven kanker geconstateerd. Er volgde een succesvolle operatie en daarna lachte het leven hem weer tegemoet. Als je hem in het dorp tegenkwam straalde hij één en al optimisme uit. Hij werkte en voetbalde weer en vertoefde regelmatig samen met zijn vrouw Jacqueline in hun geliefde Friesland. In september 2022 bleek de ziekte echter te zijn teruggekeerd. Hij overleed op 27 oktober omringd door zijn zoons Friso en Siebe, en zijn vrouw. Steven was een innemende en warme persoonlijkheid, authentiek, energiek en inspirerend. Een creatieve en vernieuwende denker. Steven was niet van de gebaande paden. Hij introduceerde de esthetiek in de organisatiekunde. Hij wilde de wereld mooier maken door werk en organisaties mooier te maken. Eén van zijn laatste boeken had als titel ‘Design Thinking voor Managers’. Hij is voor velen van betekenis geweest, ook voor Bunnik. We zullen hem missen.

Hein Hoitink, oud-fractievoorzitter van D66 en De Liberalen in Bunnik.