De oudste inwoner van Odijk is Cor van den Berge

ODIJK Woensdagmorgen vergat menigeen de kou bij de aanblik van het mooi versierde huis van Cor van den Berge aan de Rozelaar in Odijk. Buren hadden de buitenkant bekleed met slingers en ballonnen, zij zijn er duidelijk trots op dat in hun straat de oudste inwoner van Odijk woont. De 102-jarige Cor was blij verrast toen hij s’ morgens de luxaflex opende. ,,Heel leuk om zo wakker te worden”, vond Van den Berge, hij kan het goed vinden met zijn buren. Het is fijn dat zij ook een oogje in het zeil houden voor het geval hij hulp nodig heeft. 

door Lia van der Heijden

Twee jaar geleden kwam de burgemeester ook al op bezoek bij van den Berge tijdens zijn honderdste verjaardag. Het is geweldig dat hij nu, twee jaar later, nog steeds in zijn eigen huis woont, zonder traplift en zich zo goed kan redden. Misschien heeft zijn positieve instelling er iets mee te maken. ,,Het geluk zit in dankbaarheid voor en tevredenheid met de eenvoudige dingen in het leven, ik vind elke dag veel mooie momenten hebben.” Toch heeft Van den Berge het niet altijd makkelijk gehad, hij overleefde de oorlog, twee kampen, de hongerwinter en verschillende ongelukken. Cor: ,,Ik heb waarschijnlijk een goede engelbewaarder gehad, ik heb veel overleefd dat vind ik heel bijzonder.”

Cor van den Berge is de oudste uit een gezin van vijf kinderen. Zijn jongere broer van 97 en hij zijn de enige die nog in leven zijn, maar de gezondheid van deze broer is minder goed. Eigenlijk is er niet veel veranderd in zijn manier van leven. Cor staat iedere ochtend om 5.00 uur op. Eerst leest hij de krantenkoppen op de computer. ,,Ik wil alles weten wat er in de wereld is gebeurd.” 

Hij zet een kopje koffie, gaat ontbijten en geniet van de rust. Iedere ochtend doet hij de klusjes in huis: afwassen, kamer opruimen, planten water geven. In de zomer werkt hij in de tuin. De tuin is heel belangrijk voor de 102-jarige, hij geniet van de seizoenen en de natuur. Al het staande werk lukt nog zoals schoffelen, vegen en grasmaaien. Als het mooi weer is is hij in de tuin te vinden, hij heeft er een makkelijke stoel om in te zitten en een stoel om in te liggen. Het afgelopen najaar heeft hij er nog een nieuwe bremstruik geplant en dit struikje wil hij nog graag in bloei zien komen. Iedere dag stelt hij zich zelf een nieuw doel. Dagelijkse routine is ook het oplossen van een nieuw cryptogram, het houdt de hersenen scherp.

VEREERD

Vereerd is Cor ook met het bezoek van de burgemeester. Iedere keer weer maakt deze hem blij met een leuke verrassing. Dit keer is hij in het verleden gedoken van de jarige en ontdekte dat het eigen bedrijf wat Van den Berge opgericht heeft, nog steeds bestaat. Enkele personeelsleden maakten een prachtige kaart voor de jarige, dat was een enorme verrassing. 

De drie dochters Conny, Yvonne en Yolande hielpen mee in dit bedrijf, zij vouwden reclamefolders in enveloppen. Voor honderd enveloppen kregen zij tien cent, terwijl een buurmeisje dat ook meehielp 25 cent kreeg. Hierover zijn de dames nog steeds verontwaardigd, gelukkig kunnen ze er alle drie hartelijk om lachen. De dochters brengen veel gezelligheid. Dochter Yolande is de mantelzorger, maar Yvonne en Conny komen ook vaak op bezoek. 

TROTS

Alledrie zijn zij trots op hun vader die veel talenten heeft, vertelt dochter Yvonne, hij schrijft briljante gedichten op rijm voor hun verjaardag. 

Cor van den Berge is een bijzondere, optimistische man die geniet van de kleine dingen in het leven en op wie Odijk trots kan zijn.