Dirk Wijnalda wint triathlon Challenge Venetië

Voor de eerste keer werd deze triathlon in de romantische stad Venetië georganiseerd en lokte vele triatleten die in deze bijzondere omgeving wilden strijden. De triatleten zwommen eerst 3,8 km van de oude stad langs de Via della Liberta naar het 'vaste land'. Dit was een recht zwemparcours, voor Dirk ideaal. Hij kwam dan ook goed uit het water met een achterstand op de koploper van iets meer dan 5 minuten. Na een snelle eerste wissel zat hij dan ook al als 7e op de fiets. Tijdens het fietsen leidde hij met een groepje de achtervolging op de twee Duitse koplopers. Er mag tijdens dit soort wedstrijden niet bij elkaar in het wiel gezeten worden, dus er bleef netjes 7 meter ruimte tussen de triatleten in de achtervolgende groep. Dirk deed hard zijn best om los te komen van deze achtervolgende groep omdat in deze groep de Portugees Marques zat die bekend staat om zijn goede looponderdeel. Uiteindelijk kregen de koplopers het zwaar en viel eerst de Duitser Bruns er af en werd op het laatst ook de Duitser Bleisteiner bijgehaald. Dirk en de Noor Aleksandersen lagen toen op kop. Een ideale uitgangspositie voor Dirk, voor wie de afsluitende marathon het favoriete onderdeel is. Dirk wisselde na ruim 4 uur en 20 minuten fietsen (180km) snel en begon als eerste op een hoog tempo aan het lopen om gelijk iedereen af te schudden. Die tactiek bleek goed te werken. Dirk liep verder uit en achter hem vond een spannende strijd plaats om de 2e plek. Zijn eerste positie is niet in gevaar geweest, al blijft het zaak jezelf goed te verzorgen en te hopen dat de kramp niet toeslaat. Gelukkig had hij zijn broer en zus bij zich om te coachen en hem van voeding te voorzien tijdens het slingerende loopparcours door het San Guiliano park. Door een afsluitende marathon van 2 uur en 46 minuten wist hij met 10 minuten voorsprong op Marques de wedstrijd te winnen. Zijn eindtijd van 8 uur 9 minuten en 14 seconden was maar 7 seconden boven zijn PR, dus een topprestatie. De overwinning kon gelijk met champagne worden gevierd.