'Het is jammer dat het nodig is'

Het is de zesde keer dat deze loop - georganiseerd door Stichting Vluchteling - gehouden wordt. De opbrengst gaat voor het tweede achtereenvolgende jaar naar de hulp aan Syrische vluchtelingen. Het idee is om enigszins te voelen wat vluchtelingen voelen, die 's nachts huis en haard verlaten om in het donker een heel eind te lopen. Die vergelijking gaat wat ver, aldus Joost en Bert, maar het is voor hen een manier om te laten zien dat ze solidair zijn met de slachtoffers van het conflict in Syrië en ze willen hun steentje bijdragen door geld in te zamelen.

Joost: "Vluchtelingen lopen ook vaak in het donker, maar wij worden onderweg verzorgd, krijgen bij aankomst een heerlijk ontbijt en kunnen naderhand gewoon thuis ons veilige bed weer in. Vluchtelingen weten vaak helemaal niet waar ze naartoe lopen. Er is veel onzekerheid en onveiligheid." Bert vult aan: "En wat laten ze achter? Hun familie, vrienden, huis, spullen. Dat is bij ons natuurlijk ook niet van toepassing."

Joost liep vorig jaar ook al mee, alleen. "Mijn vrouw zou meelopen, maar raakte geblesseerd. Toch was ik niet eenzaam. Het is mooi om met heel veel onbekenden voor hetzelfde doel te lopen. Onderweg raak je vanzelf met medewandelaars aan de praat. De vluchtelingenproblematiek is vaak het eerste gespreksonderwerp, maar met sommigen heb ik het over van alles en nog wat gehad."

Het evenement is in korte tijd enorm gegroeid. Dit jaar lopen zo'n 1200 mensen mee. Er is nu ook een kortere versie ingebouwd, voor mensen die veertig kilometer wat ver vinden. Joost en Bert doen wel de lange versie. Bert: "Ik wandel graag, ben graag in beweging. Ik wilde iets doen voor Vluchtelingenwerk, maar wil niet iets structureels waar ik te veel in op zou gaan. Daarom was ik op zoek naar een ad hoc klus. We zien zoveel ellende vanuit Syrië op televisie, ik kon niet stil blijven zitten, wilde het aangename met het nuttige combineren."

Joost en Bert bleken elkaar al wel te kennen. Bert: "Ik zag Joost zijn naam op de deelnemerslijst staan en we kennen elkaar van de leesclub." Of de heren samen oplopen, weten ze nog niet. Joost: "We kunnen wel een heel verschillend tempo hebben, we zien ter plekke wel of we elkaar tegen komen." Bert: "We kunnen elkaar in elk geval wakker houden tot middernacht, als de tocht begint."

Vorig jaar was Joost inclusief pauzes ruim negen uur onderweg. "De laatste tien kilometers zijn het moeilijkst. Dan moet je elkaar er echt doorheen slepen." Iedereen die Bert en Joost een steuntje in de rug wil geven, kan hen sponsoren. Op de website www.nachtvandevluchteling.nl is daar alle informatie over te vinden. Anoniem schenken kan ook. (AC)