Nieuwjaarstoespraak burgemeester Bunnik: ‘We leven in een onzeker tijd, maar verwachtingen voor komend jaar zijn hoopvol’

BUNNIK Op dinsdag 10 januari was de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Bunnik. Burgemeester Ruud van Bennekom hield deze avond zijn nieuwjaarstoespraak voor 2023.

Volgens de burgemeester leven we in een onzeker tijd, maar zijn de verwachtingen voor komend jaar hoopvol. ,,In 2023 laten we veerkracht zien om de crises van 2022 de rug toe te keren. Veerkracht is zeker getoond in de manier waarop we in Bunnik de gevluchte Oekraïners opvangen. Veel clubs en organisaties hadden en hebben het lastig, maar dankzij de inzet van vrijwilligers zijn er nog steeds heel veel activiteiten en voorzieningen in onze gemeente. Er is dus veel om naar uit te kijken in het nieuw jaar. Veel om met elkaar aan te werken en waar te maken.”

De volledige nieuwjaartoespraak van de burgemeester luidt als volgt:

Beste mensen, 

Wat een mooi begin van 2023. Een heel anders begin dan 2022. Welkom! Graag wil ik mijn nieuwjaarstoespraak beginnen met u allemaal een heel gelukkig en gezond 2023 te wensen. We staan aan het begin van een nieuw jaar en ik hoop oprecht dat het voor iedereen een mooi jaar wordt. Volgens mij is er komend jaar volop om naar uit te kijken. 

Gelukkig kunnen we elkaar hier nu weer ontmoeten en samen zijn. Afgelopen jaar startten we nog in een harde lockdown. Met de dichte horeca, veel gesloten winkels, verenigingen waar je niet kon sporten en iedereen met een mondkapje op. Om het coronavirus tegen te gaan, waren die maatregelen nodig. En wat waren we het op den duur zat. Gelukkig kon alles in de loop van 2022 van het slot af. 

Voor mij leverde dat een jaar op met vele mooie momenten en ontmoetingen. Zo kwamen vele honderden kinderen tijdens de avondvierdaagse door het gemeentehuis en mocht ik evenveel “high fives” geven. Ging ik op verjaardagsvisite bij onze 100 plussers. Kon ik Frans Brinkman, Jan Gademan en Leen Vernie in het zonnetje zetten met een Koninklijke Onderscheiding. Mocht ik met de 101-jarige zus van Pastor Claassens het Pastor Gerard Claassensplein openen. Heette ik Sinterklaas en zijn Pieten welkom en stond ik in de kerk oog in oog met een heus botje van de Goedheiligman. Ik had ik best wel emotionele gesprekken met mensen die minder leuke dingen hadden meegemaakt. En soms moest ik ook gewoon streng zijn als dingen niet door de beugel konden. Digitaal vergaderen is soms makkelijk en in coronatijd hebben we er veel aan gehad. Maar voor mij gaat er toch niks boven het echte contact. Wat ben ik blij dat die ontmoetingen weer kunnen plaatsvinden.

Corona was niet de enige crisis, waar we in 2022 mee te maken kregen. Op allerlei gebieden speelden er problemen, waar het woord “crisis” achter geplakt werd. Variërend van de wooncrisis tot de crisis op de arbeidsmarkt, van de energiecrisis tot de stikstofcrisis, etcetera, etcetera. 

Stuk voor stuk ernstige problemen, die niet zomaar ineens opgelost zijn. En problemen die hun sporen bij menigeen nalaten. In 2023 zullen we veerkracht laten zien om de crises van 2022 de rug toe te keren.

Veerkracht is zeker getoond in de manier waarop we in Bunnik de gevluchte Oekraïners opvangen. Ik weet nog hoe ik in maart in het Postillion Hotel kennismaakte met de eerste Oekraïners. Vier mensen uit Charkov: een gezin met hun oma. Het eerste wat ze vroegen was hoe ze aan werk konden komen. Later volgden er meer mensen die voor de verschrikkingen van de oorlog onze kant opkwamen. Ik ben zeer trots op hoe we met inzet van heel veel Bunnikers de mensen uit Oekraïne een veilig onderkomen in Werkhoven, Odijk en Bunnik gaven en nog steeds geven. Huisvesting, kleding en andere spullen, taallessen, onderwijs, medische zorg en werk. De meeste Oekraïners hebben min of meer hun draai gevonden en hebben werk of gaan naar school. Een beter voorbeeld van veerkracht kan ik niet bedenken.

 Hier in het gemeentehuis veranderde er afgelopen jaar veel. Voor het gemeentebestuur komt dat door u. U zorgde ervoor dat de gemeenteraad afgelopen maart een nieuwe samenstelling kreeg. Vanaf dat moment zijn de 17 gemeenteraadsleden en iets later de 7 fractieassistenten met enthousiasme gestart om de politiek in Bunnik vorm en inhoud te geven. Ik wil graag mijn waardering uitspreken voor onze volksvertegenwoordigers. Zij die zich vaak avond aan avond inzetten voor de toekomst van onze gemeente. Ook daar heb je de nodige veerkracht voor nodig, kan ik u verzekeren. 

Een hoogtepunt in deze nieuwe raadsperiode vind ik de totstandkoming van het raadsprogramma. Alle fracties hebben met begeleiding van Frits Naafs, mijn collega uit Utrechtse Heuvelrug, de koppen bij elkaar gestoken en gezamenlijk afspraken gemaakt over welke zaken de raad in de komende jaren wil aanpakken. En hoe de raad het wil doen. De totstandkoming van het raadsprogramma is tekenend voor de constructieve sfeer tussen alle fracties sinds de verkiezingen. Dat betekent het belang van de inwoners voorop, in een vroeg stadium het gesprek voeren met onze inwoners, ondernemers en maatschappelijke partners, samenwerking tussen fracties en met het college. En natuurlijk stevige inhoudelijke debatten in de raad. Ik verheug me daar dit jaar op en ik hoop dat u dat ook doet. 

Een nieuwe raadsperiode betekent ook een nieuwe bestuursperiode met een nieuw college. We hebben een college met alleen vrouwelijke wethouders. Daarmee is Bunnik uniek in de provincie. Ik denk dat dat meer over de andere gemeenten zegt dat over ons. Toen ik aan een collega-burgemeester vertelde dat ik drie vrouwen als wethouder kreeg, zei hij lachend: “jij hebt thuis met Bep en je twee dochters toch ook drie vrouwen, dus je bent het wel gewend.” 

Vlak voor de jaarwisseling heeft de gemeenteraad het collegeprogramma besproken. Met het collegeprogramma wil het college uitvoering geven aan de ambities en doelen uit zowel het raadsprogramma dan de hele raad als het coalitieakkoord dat P21 en D66 eerder overeenkwamen. Daarbij hebben we goed moeten kijken dat we ons niet overeten. De financiële middelen zijn immers beperkt en we zijn een kleine organisatie. 

Een van de mooie activiteiten die we als college zijn gestart is de collegetour. We hebben mensen en organisaties de mogelijkheid geboden om het college uit te nodigen om in gesprek te gaan. Dat resulteerde in enige tientallen ontmoetingen met inwoners, verenigingen, bedrijven en organisaties. Dat waren heel mooie open gesprekken in onze drie dorpen. Over wat mensen hadden meegemaakt, over wat hen dwars zat, over gewoon wat ze doen en wat de plannen voor de toekomst zijn. Voor het college zijn deze gesprekken heel waardevol. Ze laten zien hoe waardevol en hoe divers onze Bunnikse samenleving is. We hebben afgesproken dat we zeker in 2023 hiermee verder gaan. En ik gaf al aan dat ook de gemeenteraad meer en vroegtijdig in gesprek met onze inwoners wil. 

De collegetour is een voorbeeld hoe we in verbinding met de samenleving zijn. Niet voor niets is de titel van het collegeprogramma “Groeien, vergroenen en verbinden”. Groeien doen we zeker. Afgelopen najaar mocht ik Loek welkom heten als onze 16.000e inwoner. Hij was toen net een week oud. En we willen in Bunnik graag verder groeien. Ik doel daarmee op de nieuwbouwprojecten in onze dorpen, de plannen voor de flexwoningen en op de twee grote ontwikkelprojecten in het Stationsgebied en in de Kersenweide. De woningnood is op dit moment schrijnend. Het duurt eindeloos lang voor je een huurwoning kunt vinden en voor velen zijn koopwoningen onbetaalbaar. We hebben in Bunnik goede mogelijkheden en plannen om te bouwen. Dat willen we op een hele verantwoorde wijze doen, met grote aandacht voor duurzaamheid. Ik spreek de hoop en verwachting uit dat de provincie binnenkort het sein op groen zet voor de bouw van 1.200 woningen in de Kersenweide. 

Gelukkig zien we bij onze inwoners grote belangstelling om zelf aan de slag te gaan met verduurzaming. Gisteren las ik nog in De Bezem, het informatieblad van Wijkvereniging De Kromme Rijn, dat er 150 mensen uit de wijk bij een informatieavond over warmtepompen waren. Eenzelfde ervaring hadden we met de duurzaamheidsmarkt in het gemeentehuis. Het besef is er: we zullen zuiniger moeten omspringen met energie en over moeten naar duurzamere vormen dan olie en gas. Dat redden we niet met isolatie en aanpassingen aan de woningen. We ontkomen daarom niet aan zonnevelden in onze gemeente. De gemeenteraad heeft daar al eerder toe besloten en ik hoop dat in 2023 die er ook echt gaan komen. 

Dames en heren, 

Graag wil ik in deze nieuwjaarsbijeenkomst ook aandacht besteden aan de vele vrijwilligers in onze gemeente. Het jaar is pas 10 dagen oud, maar ik ben in die tijd op zoveel plekken al in contact geweest met hen. Bij de Schans, waar mantelzorgers twee keer per maand een dagje vrij hebben, omdat vrijwilligers hun taken even overnemen. Bij de vrijwillige brandweer, die zich inzet voor onze veiligheid. Bij boerderij Nieuw Slagmaat, waar vrijwilligers meehelpen in de fruitboombaard. Bij de uitvaart van mevrouw Kroezen, onze oudste inwoner, waar ik twee vrijwilligers van Bunninchem tegenkwam, die haar altijd goed verzorgden. Eergisteren nog in het Wapen van Werkhoven, waar Constantia weer een geweldig nieuwjaarsconcert heeft gegeven. 

Vrijwilligers zijn enorm belangrijk. Vaak zonder enige vorm van geldelijke beloning zetten zij zich in voor “de ander”. Ik sprak laatst de maaltijdbezorgers van Maaltijdmaatje die hard op weg zijn naar de 20.000e maaltijdbezorging in Bunnik. Even het contact met de mensen die de maaltijden nodig hebben, was voor hun waarom ze het doen. Dat geeft onze sociale kracht in Bunnik weer. We zien naar elkaar om en daarom is het zo mooi om in Bunnik te wonen. Ik denk dat ik namens iedereen spreek, als ik zeg: “heel veel dank, jullie zijn van onschatbare waarde.” 

Heeft u hier in de hal de grote kerstboom gezien? We hebben deze bewust tot en met vandaag laten staan. Misschien heeft u ook gezien dat er kaartjes in de boom hangen. Dat zijn wenskaartjes met een wens voor iemand anders. Iemand die u de laatste tijd goed heeft geholpen of er altijd voor u is. De buurvrouw, een vriend, familielid, een winkelier of misschien wel de tandarts. Uit alle wenskaarten worden de mooiste wensen gekozen. En we verrassen die mensen met een uitgebreid nieuwjaarspakket. Ik nodig u van harte uit om nog even na te denken wie veel voor u betekent. De kaartjes liggen nog klaar bij de boom. Pak er snel een, schrijf er een gerichte wens in en hang ‘m in de boom.

 Zonder onze vrijwilligers zouden er heel veel activiteiten en voorzieningen niet zijn. Ik weet dat het voor vele clubs en organisaties lastig is om voldoende vrijwilligers op de been te krijgen. We zien dat de coronatijd erin heeft gehakt en dat het van verenigingen de nodige veerkracht vergt om na corona verder te gaan. Juist daarom heb ik drie Bunnikse organisaties gevraagd om hier in te zijn. Dat zijn de Huiskamer van Odijk, Netwerk Bunnik Samen en Vluchtelingenwerk-Samenspraak Bunnik. Misschien heeft u de mensen van deze geweldige clubs al gesproken? Als u dat nog niet heeft gedaan, dan nodig ik u van harte uit om dat alsnog te doen. 

Bij binnenkomst heeft u allemaal een lampje gekregen in de vorm van een rood hartje. Ik zal u uitleggen wat daar de bedoeling van is. U hoeft zich niet allemaal te verdringen bij de tafels van Vluchtelingenwerk, de Huiskamer van Odijk en van Bunnik Samen. Als u iemand van Netwerk Bunnik Samen wil spreken, dan zet u gewoon uw lampje aan. Dan komt er vanzelf iemand van Netwerk Bunnik Samen naar u toe. Dat kan voor een kort gesprekje zijn of als u wilt doorpraten, dan kunt u ook uw naam en telefoonnummer geven. Dan nemen ze zeker later contact met u op. En vergeet u niet even naar de mensen van de Huiskamer van Odijk en Vluchtelingenwerk te gaan. Want ook zij doen fantastisch werk. 

Dames en heren, 

Ik kom tot een afronding, want u heeft onderhand genoeg geluisterd, vindt u niet? De nieuwjaarsreceptie is immers ook de nieuwsjaarsontmoeting. Waar we elkaar kunnen ontmoeten, te vragen hoe het gaat, om te delen wat je verwacht van 2023 en hoe we het samen nog net een beetje beter kunnen maken. Ik wens u mooie gesprekken. En nogmaals een heel gezond en gelukkig 2023!