Buddy to Buddy nu ook in Bunnik

BUNNIK De kans om je thuis te voelen is groter als je in je eigen woonomgeving contact kunt maken met elkaar. De gemeente Zeist is dit jaar gestart met een locatie van Buddy to Buddy en gaat vanaf januari 2025 samenwerken met gemeente Bunnik. Voor een periode van 4 maanden worden buddy’s aan elkaar gekoppeld. Je hebt wekelijks 1 op1 contact en men organiseert meerdere gezamenlijke activiteiten, waardoor een grote buddy community ontstaat.

Wil jij mee doen of eerst meer informatie? Kom dan naar de informatieavond op 12 december. Aanvang 19.30 uur, locatie Gemeentehuis Bunnik aan het Singelpark 1 te Odijk of kijk op www.buddytobuddy.nl/zeist.

De ervaring van Bunnikse buddy Ahmad en zijn buddy Anja:

Er zitten een paar bijzondere deelnemers tussen de sporters die meedoen aan een hardloopwedstrijd in het Doornse bos. De afgelopen maanden hebben vluchtelingen en statushouders samen met hun Nederlandse buddy getraind en nu lopen ze samen de wedstrijd. ,,Het is erg leuk en brengt mensen dichter bij elkaar”, zegt een van de buddy’s.

Ruim tweehonderd mensen verzamelen zich bij het startpunt bij het Maarten Maartenshuis in Doorn. Anja en haar buddy Ahmad hebben net hun startnummers opgehaald en maken zich klaar voor de wedstrijd. Ze lopen elke week samen om te trainen voor de trailrun van tien kilometer. Oftewel een route door het bos met heuvels, plassen, en uitstekende takken en boomwortels. De buddy’s worden gekoppeld op basis van interesse. In dit geval hardlopen en mountainbiken.

Ahmad is blij met het project. ,,Ik heb Anja en heel veel anderen hierdoor ontmoet”, zegt hij over de energieke muziek heen die iedereen moet oppeppen. ,,Uit wat voor cultuur je komt of wat je leeftijd is maakt niet uit. Iedereen kan vrienden met elkaar worden, vriendschap is altijd goed”, zegt hij vrolijk.

Verschillen niet zo groot

De Trail en Running Club Utrechtse Heuvelrug begon een jaar geleden een samenwerking met Buddy to Buddy. ,,Nieuwkomer buddy’s kunnen wonen in het asielzoekerscentrum in Leersum of al een status hebben en een huis. Ze zijn gematched met Nederlanders uit de gemeente”, vertelt trainer Florian Koopmans.

,,Onze club is een fantastische groep mensen”, zegt hij. Maar het was hem niet divers genoeg. ,,Er is maar een manier om iets te doen aan integratie. En dat is het gewoon doen”, zegt hij. ,,Mensen in contact brengen en zien dat de verschillen echt niet zo groot zijn.” Hij is erg tevreden over het experiment en gaat ermee door. Volgend jaar starten in de stad Utrecht en op de Utrechtse Heuvelrug twee nieuwe buddy-to-buddy hardlooptrajecten.

Praten heel wat af

Hardlopen is volgens Anja een makkelijke manier om contact te leggen. ,,Als je elkaars taal niet goed begrijpt dan ga je gewoon heel hard lopen samen”, zegt ze. ,,Al was dat bij ons geen probleem, we praten heel wat af.” Om haar heen beginnen steeds meer mensen aan een warming-up en stretchoefeningen. De eerste groep hardlopers legt twintig kilometer af en gaat bijna beginnen.

Er wordt afgeteld en onder luid applaus gaan de eerste lopers gaan van start. Anja en haar buddy Ahmad zijn nog niet aan de beurt en staan langs de kant om deelnemers aan te moedigen. Ze zou het buddysysteem iedereen aanraden. ,,Het is een schitterende manier om bezig te zijn en mensen uit andere culturen te ontmoeten en daar weer veel van op te steken. En je te realiseren wat een gift het is in hoeveel veiligheid wij leven.”