Adrie, Monique en Femke van Bentum zijn weer alles kwijt na de brand

BUNNIK Het leven van Adrie, Monique en Femke van Bentum staat geheel op zijn kop sinds zaterdag 27 juli. Op die dag ging hun woonhuis en het achterhuis in vlammen op. Het was een traumatische gebeurtenis, voor hen alle drie. De komende jaren zullen ze druk zijn met het opbouwen van hun woning en alles wat erin lag, maar ook met het te boven komen van de enorme schok. 

door Agnes Krijnen

Femke was alleen thuis toen de brand uitbrak. Adrie en Monique waren op vakantie, net als Wilco, de neef van Adrie, die in het huis woont dat aan hun huis vast zit. ,,Ik was buiten met de honden toen ik vuur rook. Ik keek naar het achterhuis en zag rook door de dakpanelen uit het achterhuis komen. Ik wist meteen wel dat dit heel erg was.” 

Femke rende naar het fietsenhok  en opende de deur naar de bijkeuken in het achterhuis waar de rook vandaan kwam. ,,Ik zag lichtgrijze rook. Verder naar achteren, in de werkplaats  zag ik donkerdere rook.  Ik heb meteen de deur dicht gedaan en ik heb 112 gebeld.” Femke was niet de enige. Ook buren en voorbijgangers hebben 112 gebeld. 

VLIEGENSVLUG

Er was heel snel heel veel rook. Vanaf de snelweg was het te zien en in heel Bunnik werd het geroken. De brand verspreidde zich vliegensvlug. Adrie: ,,De eerste melding was rond 14.45 uur. Drie kwartier later is onze schoorsteen naar beneden gekomen. In die tussentijd is de brand door het hele achterhuis heen gekomen en het rieten dak en bovenverdieping verwoest.” De snelheid is te verklaren door het isolatiemateriaal en het rieten dak.

Het achterhuis is volledig verwoest - Agnes Krijnen

Femke was totaal in paniek en voorbijgangers hebben haar telefoon overgenomen om de hulpdiensten duidelijk te kunnen vertellen wat er aan de hand was. In de tussentijd is Femke naar de buren gerend om hen te waarschuwen. Daarna werd Femke opgevangen door de overbuurvrouw, Ineke de Heus. ,,Daar ben ik heel erg dankbaar voor.” Ook Jesper en Birgit, Femke haar broer en zus, waren snel bij haar, vanuit Tilburg en Nieuwegein. De ambulancebroeder heeft Femke gecheckt, omdat ze rook had ingeademd, maar ze hoefde niet mee naar het ziekenhuis.

VRESELIJK TELEFOONTJE

Adrie en Monique waren net een paar dagen op vakantie toen de brand uitbrak. Monique: ,,We hebben 2,5 dag kunnen genieten van onze vakantie in Macedonië.” Toen kwam dat vreselijke telefoontje. ,,Femke belde mij op, in paniek. Dat was voor mij het ergste moment. Ik kon niet alles verstaan, de verbinding was slecht, ze zei dat er iets verschrikkelijks gebeurd was. Ik dacht meteen dat er iets met Jesper of Birgit was gebeurd. Ze zei snel daarna dat er brand was. Ook verschrikkelijk natuurlijk.”

Femke belde mij op, in paniek. Dat was voor mij het ergste moment. Ik kon niet alles verstaan, de verbinding was slecht.

Op dat moment waren Adrie en Monique met een ander Nederlands echtpaar een dagje op een trip naar een mooi gebied met een klooster. ,,Vanaf daar zijn we snel met de taxi terug gegaan. Vanuit het hotel hebben we contact opgenomen met de reisverzekering om zo snel mogelijk naar Nederland te kunnen.” Adrie en Monique moesten vanaf het hotel drie uur met de taxi naar een ander vliegveld, omdat daar snel een vliegtuig zou opstijgen. 

Die terugweg leek eeuwig te duren. Adrie: ,,We moesten overstappen in Wenen, maar ons vliegtuig had vertraging. Daardoor misten we de aansluiting.” Monique: ,,Ook ging er iets niet goed met de bagage, dat was heel stressvol, omdat we toen al wel wisten dat de inhoud van die koffers alles was wat we nog hadden aan persoonlijke bezittingen. Toch werden we helemaal niet geholpen op het vliegveld, dat was heel naar.”

EERSTE AANBLIK

Uiteindelijk landden Adrie en Monique op zondag op Schiphol, waar Monique haar zussen en zwagers haar ophaalde. De eerste aanblik van hun huis emotioneert het echtpaar nog steeds enorm. Adrie: ,,Het eerste wat ik dacht was dat ik heel blij ben dat het overdag gebeurd is. Wat als dit in de nacht gebeurd was, terwijl Femke lag te slapen? Dat had ook gekund.”

Het achterhuis is volledig verwoest - Agnes Krijnen

Inmiddels heeft een expert onderzoek gedaan en vastgesteld dat de brand is veroorzaakt is door de koelkast in de bijkeuken van het achterhuis. De koelkast was een half jaar oud en de elektronica een half jaar geleden nog helemaal gecontroleerd en officieel goedgekeurd. Waarom hier brand is ontstaan, zal nooit duidelijk worden. 

De gevolgen zijn er niet minder om. De brandweer heeft alles uit de kast gehaald, maar kon niet voorkomen dat de bijkeuken en de eerste verdieping van het woonhuis totaal in vlammen op gegaan zijn. De bovenverdieping is nog steeds niet begaanbaar, wegens instortingsgevaar. Alles wat daar nog ligt, is zeer waarschijnlijk waardeloos.

VEEL SCHIMMEL

Op de begane grond is de stank enorm. Adrie: ,,Er heeft een halve meter bluswater in gestaan. Overal staat nu schimmel op. Ook ruik je de rook nog steeds” De meeste spullen die op de begane grond stonden zijn eruit gehaald, bijna alles is waardeloos door de rook en het water. Monique: ,,Ik heb nog een paar cd-roms met foto’s meegenomen. Ik moet nog kijken of ze werken.” Fotoboeken die boven lagen zijn verloren. Net als kleding, meubels, toiletspullen, simpelweg alles. Op het moment dat de brand uitbrak had Femke een badpak aan en een broekje. Ook had ze haar horloge om en haar telefoon bij zich en een boek. Dat is alles wat ze nu nog heeft. 

Het ergste vind ik dat ik de sieraden, die van mijn oma’s zijn geweest, kwijt ben, een kettinkje en een ring. En de spullen van mijn oom die ik had gekregen.

Femke heeft het er moeilijk mee. ,,Het ergste vind ik dat ik de sieraden, die van mijn oma’s zijn geweest, kwijt ben, een kettinkje en een ring. En de spullen van mijn oom die ik had gekregen. De meeste spullen kan ik vervangen, deze krijg ik nooit meer terug.” De broer van Adrie overleed in 2014 totaal onverwacht als gevolg van een bedrijfsongeval. Ook dat was een enorme klap voor de familie.

GESPAARD GEBLEVEN

Tussen de werkplaats en de achterste stal zitten metalen deuren. Dat heeft voorkomen dat de brand ook de grote schuur heeft verwoest. Adrie: ,,Zonder die deuren had de ravage nog veel groter kunnen zijn. De lichtplaten op het dak zijn wel gesmolten, dus die zijn ook goed heet geweest.” Ook de tiny house in aanbouw van Femke is gespaard gebleven doordat buurman Joop en kennis Pedro deze hebben verplaatst.

De tiny house in aanbouw van Femke is gespaard gebleven doordat hij werd weggesleept. - Agnes Krijnen

In de grote schuur stonden nog dieren, een paar bokken en lammetjes. Deze zijn door buren bevrijd en naar de geitenstal verplaatst. Deze grote stal staat los van het woonhuis. De geiten hebben niks te lijden gehad. De brandweer heeft voorkomen dat de dieren rook inademden door grote ventilatoren neer te zetten zodat de rook niet de stal in zou gaan. 

Meteen kwam er veel hulp van vrienden, familie en buren. Ook kregen ze veel kaarten en lieve appjes van over de hele wereld. Dat doet het gezin veel goed. Adrie: ,,De watervoorziening in de grote stal moest aangepast worden omdat die vanuit het woonhuis kwam. Dat hebben vrienden en buren snel geregeld, zodat de geiten kunnen drinken. Ik ben heel dankbaar voor die hulp, terwijl wij niet thuis waren.” Ook burgemeester Ruud van Bennekom kwam langs.

CAMPING

Michel en Edy Jansen van camping Buitengoed de Boomgaard boden meteen aan dat ze tijdelijk in een van de vakantiehuisjes terecht konden. Monique: ,,Zij zeiden meteen: ‘We weten wat het is om brand te hebben, al was het bij ons niet het woonhuis. Dit is het minste wat we kunnen doen.’ Zo lief.” In 2021 ging het restaurant op het terrein van de camping in de nacht in vlammen op. 

Wat als dit in de nacht gebeurd was, terwijl Femke lag te slapen? Dat had ook gekund.

Vanaf de camping voert en melkt Adrie gewoon zijn geiten. Het gezin is blij dat ze niet de hele dag tegen hun eigen vervallen huis aan hoeven te kijken. Monique: ,,En het stinkt er naar rook. Dat is vreselijk. Hier op de camping schrikken we af en toe al als iemand een barbecue aan heeft. Dat zal nog wel even zo blijven.” 

Alle drie zijn ze druk met gesprekken met verzekeringen, maken van inboedellijsten, bellen van aannemers, etcetera. Femke: ,,Het is best lastig te bedenken wat ik allemaal had. Het is confronterend. Bij alles wat ik bedenk of tegenkom in mijn bestellijsten, realiseer ik me meteen dat ik het kwijt ben.” 

ZOVEELSTE KLAP

Het is niet de eerste keer dat het gezin een grote klap te verwerken krijgt. In 2009 en 2010 werd het hele bedrijf geruimd wegens Q-koorts. Honderden gezonde geiten moesten worden afgemaakt. Dit veroorzaakte flinke financiële problemen, maar was ook mentaal ontzettend moeilijk. Deze brand voelt voor het gezin als een nieuwe variant van die periode. Monique: ,,We hebben hard gewerkt om alles weer op te bouwen en nu kunnen we dat weer gaan doen.”

De volgende stap is het slopen van het achterhuis en de eerste verdieping van het woonhuis. Monique: ,,Het is bouwvak, dus we zullen een paar weken moeten wachten. We zijn wel al bezig met tijdelijke woonunits van Jan Snel, waar we tijdens de sloop en opbouw gaan wonen.”

Ook het huis van Wilco, dat vast staat aan het huis van Adrie en Monique, is beschadigd door de brand en nu niet bewoonbaar. Hij heeft vooral veel roet- en waterschade van het blussen. Daarnaast is zijn achterhuis eveneens verwoest. Ook hij en zijn kinderen zullen tijdelijk in woonunits gaan leven. Monique: ,,Wij gaan ervan uit dat we er zeker anderhalf of twee jaar in zullen wonen. Slopen, bouwen, vergunningen aanvragen, het kost allemaal tijd.”

VOORUIT KIJKEN

Ondanks al het verdriet, lukt het het gezin ook om af en toe positief te kijken. Femke was haar tiny house aan het bouwen en wilde al ontspullen. ,,Dat is nu wel heel drastisch gegaan, maar over veel spullen hoef ik nu niet meer te twijfelen.” Monique ziet mogelijkheden voor een nieuwe indeling in huis. ,,De trap zit nu echt op een onhandige plek, laten we die ergens anders terugzetten.” 

De geiten hebben gelukkig niks te lijden gehad - Agnes Krijnen

Adrie is blij dat zijn dagelijkse werkritme nog overeind is. ,,Als ik tussen de geiten in de stal loop, is het bijna alsof er niks aan de hand is. Maar het belangrijkste is dat er geen slachtoffers zijn gevallen.” 

CROWDFUNDING

Vrienden en familie van Adrie, Monique en Femke zijn bezig een crowdfundingsactie op te starten om het gezin te ondersteunen in de moeilijke financiële tijd die eraan zit te komen. Zodra hier meer over bekend is, zal Bunniks Nieuws dit melden.